Der var stor spænding hos Odenses direktør Ole Nielsen, da han i går var i Stockholm for at overvåge lodtrækningen til den kommende udgave af Champions Hockey League.
Fynboerne er som bekendt med i Europas fornemste klubturnering for første gang ovenpå det nylige danske mesterskab, og der bliver fornemt besøg af de forsvarende CHL-mestre.
Det er schweiziske ZSC Lions, der kommer på besøg i Spar Nord Arena med et stjernespækket mandskab, der i sidste sæson vandt finalen over svenske Frölunda.
ZSC Lions vandt ligeledes det schweiziske mesterskab i sidste sæson, så opgaven kan næppe blive sværere for Odense.
Men samtidig er schweizerne en meget attraktiv modstander for Bulldogs og de mange supportere, så forhåbentlig kommer der mange fans til matchen mod ZSC Lions i Spar Nord Arena.
Her kan Odense-fansene formentlig også sige goddag til en lidt mere "ukendt" dansk dygtig spiller: U20-landsholdsspilleren Daniel Olsson har i den forgangne sæson spillet en fin rolle i udkanten af ZSC Lions-truppen og kan sagtens være på plads for "løverne" i en af de tidlige kampe på sæsonen, hvor Zürich - med al respekt for Odense - sagtens kunne bruge en af de yngre spillere i truppen, som kan få værdifuld træning på højt niveau.
En anden danskerklub kommer også på besøg i Odense.
Det er Klagenfurter EC, der i den grad har danske VM-spillere på holdkortet.
Sebastian Dahm har i flere sæsoner været en forrygende førstemand i målet for den østrigske storklub. Foran ham spiller Jesper Jensen Aabo og fremme i angrebet leverede Mathias From i sidste sæson 52 point (grundspil og slutspil) for Klagenfurt, der med tre VM-helte på holdet også bliver en attraktiv klub at få på besøg for Bulldogs.
Klagenfurt tabte finalen i den østrigske mod Red Bull Salzburg, der vandt det fjerde ICE HL-mesterskab på stribe. Salzburg har tidligere været med helt fremme i CHL og bliver en hård nød at knække for Odense.
Men Salzburg har tidligere undervurderet dansk modstand i Europa og blandt andet tabt i Vojens.
Så mon ikke Odense - hvis holdet er i god forfatning - har en vis mulighed for i hvert fald at presse de østrigske hold på hjemmebane?
Fynboerne skal naturligvis også på udebane, og det bliver tre vanskelige opgaver, der venter - og ikke nødvendigvis de perfekte geografiske destinationer for Bulldogs.
Dog kan Odense-mandskabet håbe på kampe med kort mellemrum mod de tjekkiske hold Kometa Brno og HC Mountfield, der kommer fra byen Hradec Kralove.
Kometa Brno blev tjekkiske mestre med en 4-3-sejr over Pardubice i finalen. Pardubice slog Mountfield ud i semfinalen, så det bliver et par hidsigt svære opgaver for Odense i Tjekkiet.
Sidst, men ikke mindst, skal fynboerne en tur til Sydtyskland, hvor ERC Ingolstadt venter. Tyskerne blev slået ud i semfinalen i Deutsche Eishockey Liga i sidste sæson og bliver heller ikke nogen nem opgave for Bulldogs.
24 hold er med i grundspillet i CHL. De 16 bedste hold går videre til playoffs.