Frederikshavn White Hawks – Aalborg Pirates 2-6 (1-1, 1-1, 0-4)
Man plejer at sige at opgørende mellem White Hawks og Aalborg Pirates lever deres eget liv, upåagtet stillingen i tabellen. Det har ofte været svært at udpege en vinder før opgøret, når netop disse to hold har mødt hinanden. Alligevel vil der næppe være mange, der vil være uenige i, at dagens gæst må betegnes som kæmpefavorit. White Hawks er isoleret i bunden af tabellen, uden en sejr endnu, mens Pirates ligger solidt i toppen med kun ét nederlag i bagagen.
Ganske som forventet satte Pirates sig på kampen fra start af. White Hawks halsede i flere situationer efter de gæsterne, hvor det mest af alt lignede, at aalborgenserne var i overtal. Heldigvis var Pirates-spillerne uskarpe i deres afslutninger, men et mål eller to til dem havde nok ikke været ufortjent. Uskarp kan man til gengæld ikke kalde Sebastian Brinkmann, der stik imod spil og chancer, tog en tur op igennem midtzonen for så at udplacere Georg Sørensen fuldstændig. Herlig individuel aktion fra ham af. Målet skruede op for stemningen hos begge holds fans. Aalborg havde som sædvanlig mange fans med og tak til dem der tog turen nordpå.
Frederikshavn blev ramt af deres anden udvisning i kampen og Pirates var hurtige til at få deres formation sat op uden at få spillet sig frem til den helt åbne chance. Calder Brooks viste sig at være nem at tirre, for efter lidt skubben og masen mellem ham og Gorm Topholt, så placerede Brooks staven mellem benene på Topholt, hvilket dommeren takserede korrekt for en Tripping. White Hawks i powerplay og en gylden mulighed for at bringe sig yderligere foran om end det også kræver dygtighed og skarphed at spille sig frem til den helt store chance selv med en mand i overtal.
Begge hold fuldtallige igen og Aalborg var igen den toneangivende part af opgøret. Der gik dog ikke lang tid før den næste udvisning lod kalde på sig. Denne gang hjemmeholdet ved Pontus Englund for Tripping. Efter et par chancer kunne White Hawks ikke længere stå imod det hårde pres. Tommy Giroux, som havde en stor chance lige forinden, prikkede pucken ind bag Galanskys skøjte til stillingen 1-1. Ikke ufortjent efter spil og chancer. White Hawks var sjældne gæster i Pirates zone. En begivenhedsrig periode med Aalborg som de klart dominerende hold, men White Hawks kunne gå til pause the med brystkassen fremme.
Anden periode startede stort set som første periode. Pirates på pucken og White Hawks som den forsvarende part. De skud der kom fra Pirates af tog Galansky sig sikkert af. Robin Johansen havde en god mulighed for at bringe sit hold foran, mens hans skud gik lige forbi Georgs mål. Et andet billede på Pirates dominans var på Faceoffs. Midtvejs i perioden stod høgene noteret for to vundne – ellers havde Pirates gjort rent bord der. Trods den store dominans fra gæsterne af, så stod White Hawks imod, ikke mindst takket være Galansky, der også var blevet skudt varm. I tiden 33.36 hævede dommeren armen på Patrick Bjørkstrand, der i frustration slashede White Hawks-spilleren lige foran kampens hovedommer. Publikum appellerede for mere end de to minutter men dommeren nøjes korrekt med to minutter.
Heldigvis blev det straffet af et velspillende White Hawks powerplay. Udvisningen af Patrick Bjørkstrand og det efterfølgende mål var mere end Garth Murray ville acceptere. Han krævede da også en forklaring fra kampens hoveddommer. Men scoringen stod ved magt. White Hawks førte 2-1 takket være Lahnaviik, der havde fået gang i målscoringen. Den hurtig finne er blevet god til at finde de rigtige ”lommer” at søge ind i og skaber ofte gode muligheder for sig selv. De tåbelige eller ”uheldige” udvisninger var ikke helt gemt væk. Hjemmeholdets Rasmus Søndergaard fik mod periodens slutning en udvisning for Cross-checking, i en fase, hvor høgene ellers havde fået opbygget momentum. Selvom den måske er i den tynde kategori, og Jeppe Jul Korsgaard falder lidt nemt, så giver den bare dommeren muligheden for at dømme den. Dårlig dømmekraft af ellers altid pålidelig Søndergaard. Det overtal udnyttede Pirates kynisk og hamrede pucken i kassen til stillingen 2-2. Ærgerligt for Galansky, der ellers havde stor andel i, at White Hawks stadig var med i kampen.
Stillingen var 2-2 inden tredje periode og White Hawks havde nu 20 minutter til at hente sæsonens første sejr. Hvem bedre at gøre det imod end ærkerivalen. Det var også hjemmeholdet der kom bedst ud og fik sat et lille tryk på piraterne. De var også tæt på at åbne scoringen efter fire minutter i tredje periode men skuddet gik lige forbi Georg Sørensens mål. En opløftende start fra vendelboerne, der ellers ikke havde været de bedste venner med pucken i kampens to første perioder. Trods de positive vinde fra White Hawks af denne søndag eftermiddag, så viste gæsterne endnu engang klassen. I tiden 49.57 sendte backen Jonas Brøndberg et stærkt trækskud afsted og den fik lov til passere hele vejen i netmaskerne til stilling 3-2.
Med fem minutter igen af perioden var White Hawks tvunget længere frem på isen og forsøgte sig med nogle dybe pasninger ind i Pirates zone. Når pucken blev sendt ind, jagtede de både puck og scoring. Den plan havde Pirates forberedt sig på, og slog kontra så snart de kunne. Her viste Tommy Giroux klassen ved at trække bukserne fuldstændig af en rundtosset White Hawks hold. Han skøjtede forbi tre White Hawks-spillere, udenom Galansky og lagde den stille or roligt ind i målet. Efter målet faldt hjemmeholdet fuldstændig sammen og rutinerede Thomas Spelling og Tobias Ladehoff lukkede og slukkede med en scoring til 5-2 og 6-2 i et kamp, hvor White Hawks ikke var i nærheden af point.
Tilskuere i Nordjyske Bank Arena: 1332