Esbjerg Energy – Frederikshavn White Hawks 2-1 (1-0, 0-1,0-0) (1-0)
Galansky var fremragende, anden og tredje periode var mere end godkendt, men høgene måtte se sig besejret i sidste sekund af overtiden, og dermed nøjes med et enkelt point. Der var dramatik, og ikke mindst kontroversielle beslutninger fra dommerne i aften, i Esbjerg, og de kendelser gik ikke vendelboernes vej.
Værst tænkelige åbning på opgøret, da den tidligere White Hawks spiller, Aleksi Halme, åbnede scoringen efter blot to minutter. White Hawks defensiven gav finnen alt for meget plads, og han havde ikke problemer med at udplacere Galansky i høgenes mål.
De næste par minutter var nervøse fra vendelboernes side, der især defensivt gav lidt for meget væk. Her skal man være glade for at det tjekkiske plankeværk var vågen. Det var et par store muligheder Esbjerg fik foran Galansky.
White Hawks havde bestemt også chancer, og en fræk styring af Winder havde nær kastet en udligning af sig. Spelling havde også en god mulighed, og Lunsjö var tæt på mod slutningen, hvor høgene endda var i undertal.
Det med at være i undertal fortsatte i begyndelsen af anden periode, hvor holdet blev ramt af to ekstremt tynde udvisninger. Begge gange klarede høgene frisag, og selvsamme Lunsjö var igen tæt på, men fik ikke pucken forbi Nikolaj Henriksen.
White Hawks spillede en god anden periode, og efter otte minutter var der endelig kasse. Thörnberg forsøgte at finde Spelling på bagerste stolpe, men via en Esbjerg skøjte, snød pucken Henriksen, og så stod der 1-1 i Granly Hockey Arena.
I tredje periode var det White Hawks der var det bedste hold. Man fik også chancen med to spillere i overtal, men bortset fra et Jesper Thörnberg hug på stolpen, var høgene ikke så farlige i den situation.
Med fem minutter igen kom scoringen så, men desværre blev målet annulleret. Dommerne mente der var offside i målfeltet, og det fik flere i høgenes boks op i det røde felt. Især med tanke på, at dommeren rent faktisk på isen dømte mål, men så efterfølgende ikke tjekkede på video.
Man fik endnu en mulighed i powerplay, men Esbjerg stod særdeles godt når holdet var en spiller i undertal. Hjemmeholdet pressede lidt på mod slutningen, men der skulle overtid til at få afgjort slagets gang.
Med to udvisninger i overtiden, gjorde White Hawks det svært for sig selv, og selvom Galansky virkelig hev nogle pragtredninger op af hatten, så lykkedes det Esbjerg med 1,7 sekund tilbage af overtiden at afgøre kampen.
Det bragte sindene i kog hos White Hawks spillerne og trænerteamet. Man ville have en offside i målfeltet, akkurat som høgene blev ramt af mod slutningen af tredje periode. Dommerne var ikke lydhøre, men efter lidt votering, endte de med at se video. De fastholdt den første indskydelse, og derfor stod Grayson Downings scoring ved magt.
Selvfølgelig ærgerligt at tabe, men man må også se positivt på, at man trods alt får point med hjem i bussen fra de seneste to svære udekampe, i Vojens, og altså i aften i Esbjerg.
Fredag går det løs igen, når der er lagt op til jubilæumsfest i Nordjyske Bank Arena. Herning kommer på besøg til endnu en spændende kamp.